Podobnie jak w przypadku sąsiedniej Estonii, historia Łotwy ściśle związana jest z walką o prymat w basenie Morza Bałtyckiego. Ciągłe zmiany przynależności państwowej, nieustanne walki, potyczki czy bitwy wojsk przyjezdnych sprawiły, że wartość turystyczną tego niewielkiego państwa ciężko jednoznacznie ocenić. Wiele z wartościowych zabytków zostało zniszczonych, a te które przetrwały, noszą piętno sowieckiej przeszłości. Jedynie kilka miejscowości może zachwycić turystów, więcej można zobaczyć podróżując przez prowincję i dzikie obszary parków narodowych. Wiele także jest do zrobienia w zakresie bazy turystycznej. Będąc jednym z krajów bałtyckich, przez kilka wieków stanowiła centralną część historycznej krainy Inflant.
Trzy obiekty znajdujące się na terenie Łotwy zostały umieszczone na liście światowego dziedzictwa kulturowego i naturalnego UNESCO, są to starówki Rygi i Kuldygi oraz Południk Struvego. Wśród niematerialnego dziedzictwa Łotwy, UNESCO wyróżniło bałtyckie festiwale pieśni. Ponadto na Łotwie utworzono cztery parki narodowe.