ŚWIECKI GOTYK

Architektura gotycka kojarzy się przede wszystkim z budowlami sakralnymi. To właśnie wznoszone kościoły były coraz większe i wymagały nowego spojrzenia na ich konstrukcję. Dlatego wraz z rozwojem chrześcijaństwa na początku II tysiąclecia pojawił się także nowy styl architektoniczny. Szybko został zaadoptowany do budowli militarnych, potem zaś do budowli miejskich. To właśnie rozwój miast i ich funkcji handlowej sprawił, iż wznoszone nowe budowle, w stylu gotyckim, stawały się reprezentacyjnymi punktami miast. Coraz więcej budowli świeckich wyróżniało się wyglądem, co świadczyło o bogactwie danego właściciela. Do dnia dzisiejszego zachowało się niewiele spośród świeckiej architektury gotyckiej, a pozostałe obiekty są perełkami architektonicznymi.

Ratusze były pierwszymi ważnymi budowlami świeckimi wznoszonymi w stylu gotyckim na terenie miast.
Wraz ze wzrostem znaczenia miast, dużego znaczenia nabrały także budowle handlowe.
Bogactwo mieszczan znalazło odzwierciedlenie w pięknych kamienicach, często zwanych miejskimi pałacami.
Gotyk przyczynił się także do powstawania kamiennych mostów w obrębie organizmów miejskich.
Wiele miast dla ochrony swojej pozycji wzniosło systemy obronne.
Ważną rolę w późnym średniowieczu pełniły zamki należące do możnowładców.
Specyficzną odmianą gotyku był powszechny w basenie Morza Bałtyckiego gotyk ceglany.
Wiele gotyckich zabytków zostało umieszczonych na liście światowego dziedzictwa UNESCO.